精密機械製造業の中小企業・佃製作所の社長・佃航平は、主要取引先の京浜マシナリーから、突然、取引終了の通知を受ける。資金繰りに困りメインバンクの白水銀行に3億円の融資を申し込むが渋られる。追い打ちをかけるように、今度はライバル会社のナカシマ工業から特許侵害で訴えられて、白水銀行からは融資を断られてしまう。法廷戦略の得意なナカシマ工業が相手では、たとえ勝訴は濃厚でも結局は裁判の長期化だけで資金不足による倒産は避けられそうもない。
そんな時、大企業の帝国重工の宇宙航空部長・財前の訪問を受け、佃製作所が持っている特許を20億円で譲ってくれと持ちかけられる。帝国重工は巨額の資金を投じて新型水素エンジンを開発したが、特許は佃製作所に先を越されていたのだ。航平は元妻・沙耶との会話で、特許譲渡や使用許可ではなく、帝国重工が飛ばすロケットに佃製作所で作った部品を搭載する道もあると思い当たる。しかし、それでは特許使用料が入らないどころかリスクが高過ぎると、特に若手社員の反応は最悪で、特許使用許可か部品搭載の夢か、航平は思い悩む。
一方、部品供給を断るつもりで佃製作所を訪れた財前は、航平に案内されるままに工場を見学し、その技術の高さに部品受け入れもありうると考えるようになる。そんな財前を出し抜きたい富山は水原本部長に取り入り、財前に変わって部品供給のテスト担当者になる。「たかが町工場の部品搭載など」と見下す富山が率いる帝国重工と、部品搭載よりも特許使用料による給与への還元を願う佃製作所の社員との、部品テストが始まった。
Tsukuda Kohei (Mikami Hiroshi) was once in charge of the development of a space rocket. He had resigned from the Agency of Space and Astronautical Science to take responsibility for the failure of the rocket launch and now runs Tsukuda Manufacturing, a small factory in the old downtown district. Meanwhile, Teikoku Heavy Industries announces a project to launch a domestically-made rocket at a press conference. While the project is proceeding smoothly, the project manager Zaizen Michio (Watabe Atsuro), head of the Aerospace Division, receives a shocking report. The patent for the proprietary engine component technology that Teikoku Heavy Industries had gone all out to develop, has already been filed by Tsukuda Manufacturing. The rocket cannot fly without that component so a beleaguered Zaizen offers Tsukuda 2 billion yen for the transfer of that patent. But - .
